实际上，女战俘被俘是特洛伊人设下的美人计，意在利用阿喀琉斯和阿伽门农的好色，挑起二人的矛盾。正当二人相争、阿喀琉斯拒绝出战时，特洛伊军队乘势大开城门，直扑希腊联军阵地。希腊联军因将帅不和，措手不及，死伤惨重，全线动摇。正岌岌可危时，阿喀琉斯的战友，另一个斯巴达武士帕特洛克罗斯穿戴阿喀琉斯的甲胄、头盔，突然冲上阵地，挥军前进。特洛伊人不疑有诈，认为阿喀琉斯真的重返战场，便惊恐万状，赶紧回撤，一直退到特洛伊城下。帕特洛克罗斯率兵尾追而至，正要乘势攻城，却被另一个特洛伊王子，智勇双全的赫克托察觉。赫克托发现穿戴阿喀琉斯甲胄的希腊武士并非阿喀琉斯本人后，不动声色，利用人丛掩护，突然举枪猛扑过去，一击成功，杀死了帕特洛克罗斯，并剥下其甲胄、头盔，伪称已杀死阿喀琉斯。希腊人也信以为真，士气顿时瓦解，在赫克托和特洛伊军队的追杀下四散奔逃。希腊人面临全军覆没的灭顶之灾。
负气拒战的阿喀琉斯得知帕特洛克罗斯被赫克托杀死，悲痛万分，悔恨不已，决心重上战场，亲手杀死赫克托，为死去的战友报仇。在工艺之神赫斯托斯的帮助下，阿喀琉斯穿戴了一副新赶制的甲胄，披挂上阵，与赫克托决斗，经过艰苦拼搏，满怀仇恨和悲愤的阿喀琉斯杀了赫克托。希腊人见阿喀琉斯重新上阵，士气大振，纷纷回身反攻。战场形势逆转。特洛伊人在希腊人的反攻面前，望风披摩，赶紧退回城垣，紧闭特洛伊城门。希腊人日夜攻打，但始终攻打不下。